牛王节

2011年11月07日

    牛王节，是我国南方少数民族以祭奠“牛王”的风俗，主要目的在于表达对于耕牛终年辛勤耕耘的感谢。沿袭牛王节习俗的民族有壮族、仡佬族、苗族、侗族、羌族、瑶族、土家族、布依族等。

    仡佬族和黔东南地区苗族的牛王节，是在农历十月初一，又称为祭牛节、敬牛节，敬牛王菩萨等。到这一天，不仅停止役使耕牛，还要用最好的饲料喂牛，要在两个牛角上各挂一个用糯米做的糍粑，并牵它到水塘边照看影子，使它高兴。同时取下牛角上的糍粑喂牛，为牛王祝寿。

    在海南岛黎族地区，也以每年七月或十月间的牛日为牛过节。居住在五指山中心的黎族合亩制地区，到了这一天，亩头要在家中敲锣打鼓，为牛招魂。他们将宝石视为牛魂的象征和牛群繁殖的福气，所以亩头夫妇要在家中用盆洗涤宝石，以求牛的强壮兴旺。人们还在牛王节时跳“总乓”舞，祈求作为家庭财富的牛群的发展。

    “四月八牛王节”是布依族人民为庆贺五谷丰登、六畜兴旺、丰衣足食，赞美牛无私奉献的节日。据民间故事《牛王节》记载：“以前布依族种水稻是把种子撒在沼泽地、河水边和沟水边，由它自己长，庄稼长得不好。后来用牛耕田耙地，同时用牛粪作肥料，庄稼越长越好。为此，自古以来布依族人民爱牛如爱宝，与牛相依为伴。四月八这天，均在不同的地域，采取不同形式的活动，歌颂为布依族农耕稻作做出巨大贡献的牛” 。故由此得名

    过去，壮族人民有一年一度的“牛王节”。每年的四月初八，壮族群众都要上山采集几种树叶，用烧开的水做一锅紫红色的糯米饭，称为“马饭”，饭熟之后，人们要盛一碗这样的饭，并放上几块煮好的腊肉，先给牛吃，然后人才能吃。不管农活多繁忙，这天，耕牛都免除劳役，小孩清早就把牛放出栏，送到绿草如茵的山岗、牧场；老人告诫不准挥鞭打牛群，让牛自由自在地度过生日。栏内清除粪便，撒上石灰，做到栏干草足。有的采割新鲜草料饲养耕牛；也有的用盐水淋湿草料喂养；富裕的农户，泡制甜酒或杂粮酒，或者在酒里敲几个鸡蛋，用竹筒灌喂耕牛；有的用篦子梳去牛虱，用茶油涂伤口，做到精心护理，保持耕牛强健的体魄和持久的精力。至今，滇南地区不少地方，每到这一天还有吃马饭的习惯，所不同的是，他们照常犁田耕种。

    广西北部山区瑶族也认为四月初八日是“牛头王生日”，因此到了这天，不仅要让牛休息，而且要喂牛吃糯米饭、或以乌拉叶、枫树叶合煮染色制成的黑糯米饭，以酬谢其对人类的贡献，并祝祷牛的健壮。

    土家族在过“牛王节”时，人们盛装聚集牛王庙，以酒、肉、米粑上供，还要吹唢呐、放鞭炮、跳摆手舞以娱乐牛王。据说过去土家族刀耕火种，生活艰苦，后来由于牛王下凡，帮助耕作，又与五谷神商议，让谷物每穗结子九九八十一粒，使人间得以饱食。但却因此触怒天帝，贬牛王来到人间，长期耕地，不得食肉和饭，只准吃草，而且还要反刍。但人们却感谢它，不仅为它修了庙，而且定四月十八日为牛王节，届时让它休息，给它披红挂彩，喂以精良饲料，而且杀猪宰羊，到庙里祭祀，真诚地表示感谢之情。

    四川省阿坝自治州的羌族，则在农历十一月一日举行“牛王会”，有的地方要作日、月形的馍馍，挂在牛角上，并放任其自由活动，在附近山坡草地转悠，充分享受在大自然中休息的乐趣。