1945年9月，国民党第四十六军调驻海南，表面是接受日本投降、遣俘和恢复秩序，实际上，蒋介石想用这支部队去消灭中共领导的琼崖抗日游击纵队(以下简称“琼纵”)。

9月下旬，第四十六军军长韩练成率部渡过琼州海峡，接受日军投降。而他同时又与周恩来保持着密切的单线联系……

韩练成渡海前夕，周恩来致信说：“现在只能运用你个人的影响和你手中的权力，在不损大计的前提下，尽可能保护琼崖党组织的安全，并使游击队不受损失，或少受损失。注意！从实际出发，能做多少，就做多少，由你酌定……”

韩练成将军是中国共产党深入龙潭虎穴的四大传奇将军之一，是被蒋经国称为在“总统身边隐藏时间最长、最隐秘的隐形将军”。

1925年，韩练成16岁那年，黄埔军校前来招收学生，但报考条件必须要中学毕业。韩练成的母亲从做零工的东家借来甘肃省立第二中学韩圭璋的毕业文凭，让韩练成冒名报考黄埔军校。然而招生的老师却把名为“韩圭璋”的韩练成带到银川，进入了西北陆军第七师军官教导队，当了一名学兵。

1926年9月，马鸿逵的陆军第七师编为西北国民联军第四军，参加北伐战争。“韩圭璋”担任军警卫手枪营排长，随军向西安进发。联军总司令冯玉祥推行“联俄、联共”政策，联军总政治部派来共产党员刘志丹出任政治处长，传播新思想、新作风。刘志丹认准“韩圭璋”是个好苗子，发给他一份“革命军人登记表”，指定专人作为培养他加入共产党的联系人。

可惜的是，由于第一次国共合作失败，刘志丹等共产党人被“礼送出境”，韩练成还没入党就和组织断了联系。

1929年，军阀混战全面爆发。5月，冯玉祥通电讨蒋，而属下马鸿逵等部先后投蒋倒冯，马部被改编为讨逆军第十五路军。1930年，蒋、冯主力在豫东鏖战，当时，韩圭璋已任马鸿逵部第六十四师独立团团长，守备归德(今商丘)。蒋介石专列停靠在归德，被冯玉祥的一支骑兵偷袭。因为专列没有挂火车头无法行驶，蒋介石顿时成了瓮中鳖。参谋长杨杰摸黑摇着电话大喊离火车站最近的部队，只说到“敌军包围总司令行营……”线路便中断了。韩练成亲率主力驰援，解围后他第一次见到了蒋介石。蒋十分高兴，当他得知韩练成不是黄埔的学生时，当即下了一道手令：“六十四师独立团团长韩圭璋(韩练成)，见危受命，忠勇可嘉，特许军校三期毕业，列入学藉，内部通令知晓。”

当时黄埔军校的学生在军队中颇为吃香，人们就戏呼黄埔学生为“穿黄马褂”。被“赏黄马褂”的韩练成从此脱离西北军，进入蒋的黄埔系，一路飞黄腾达，先后担任江苏省保安干部训练团主任、省保安处副处长、独立第十一旅旅长、镇江警备司令等职，1935年春晋升为少将。

国民党军内都认为他日后前途不可限量，他们哪里知道，他后来投身共产党革命事业，成了中共的地下党员。除了周恩来或周本人指定的王若飞、董必武、李克农、潘汉年之外，绝不接触党的其他地下组织，其级别之高略见一斑。

“七七事变”后，韩练成主动请缨要求去前线，当时的副总参谋长白崇禧在北伐与直奉联军作战时，就对韩练成的英勇表现留下了深刻印象，因此保荐他担任第五战区司令长官李宗仁的高级参谋，并指派他为李、白两人与各方联络的军事代表。1939年，韩练成在昆仑关战役后升任师长，蒋介石非常高兴，给了他一笔5万元的特支费，要他与各方人士联络感情，站稳脚跟。

1942年2月，韩练成升任第十六集团军参谋长，晋升中将军衔。不久，国防研究院在重庆复兴关成立，蒋介石兼任院长，指名调韩练成入第一期作研究员。   

1942年6月，经过缜密的考虑，韩练成委托无党派人士周士观通过他的女婿、中共地下党员于伶安排了与周恩来在重庆一个普通居民区的第一次单独会见。韩练成向周恩来简要介绍了自己的经历，谈了自己对当前军事、政治形势的看法，明确表示要投身革命，要求加入共产党。周恩来则谨慎地表示，目前国共合作，共产党不在国民党内部、国军上层发展党员，希望韩在国统区，在蒋、桂高层好好工作，为国家、为抗日统一战线作贡献。

从此，韩练成确定了与党的同志关系，开始了在周恩来直接领导下的秘密工作。作为周恩来直接领导下的高级间谍，韩练成到底为党提供了多少重要情报，至今无人知晓。他在世时绝口不提往事。

 1946年10月，作为国民党整编第46师的师长，韩练成列席了蒋介石主持的有白崇禧、陈诚等人参加的最高级军事会议，了解到蒋介石发动全面内战的战略计划和西北、山东两战场的战略部署。

会后，韩练成试图通过秘密渠道向周恩来汇报，周恩来转告他：“速去上海找董老谈。”韩练成立即转赴上海，趁白崇禧不在，将董必武接到白公馆秘密见面，把全部情报交董老速转党中央，并约定了与华东解放军联络的暗号。在随后的莱芜战役和孟良崮战役中，韩练成为解放军的辉煌胜利发挥了关键作用。

孟良崮战役结束不久，国民党整编第46师有个团长逃回、解放军有个团级干部叛变，都谈到韩练成在莱芜战场的失常表现，杜聿明把这些迹象向蒋介石秘密汇报，韩练成的处境已岌岌可危。1948年春节前后，为防不测，韩练成两次去香港休假，与潘汉年取得了联系，定下了经香港脱离国统区的路线。

1949年1月，韩练成辗转来到解放区——河北省平山县东黄坭村。在这里，他先后受到朱德、周恩来、毛泽东的单独接见。毛泽东说：“蒋委员长身边有你们这些人，我这个小小的指挥部，不仅指挥解放军，也调动得了国民党的百万大军啊！”

 1950年5月，韩练成加入了中国共产党。1955年9月，担任兰州军区第一副司令员的韩练成被授予中将军衔、一级解放勋章。

1983年6月，中央军委将韩练成的行政级别调整为大军区正职待遇。

1984年春天，75岁的韩练成安详地走完了自己的人生。在简单而隆重的遗体告别仪式上，摆放着中共中央第十二届中央委员会政治局全体常委送的花圈。