1999年，宋玉焕成了当地第一个穿婚纱结婚的美丽新娘。与张玉华要好的朋友们，还从聊城派来了排场的婚车队前往张玉华老家贺喜。
    “我当时在海河宾馆唱歌，不知道有多少女孩为我掉泪，当时还有人要包我，要我去北京发展。”张玉华说。说起这段差点被包养的经历，坐在旁边的妻子只是笑。那时候，张玉华与在海河宾馆收银的她已暗生情愫。
    痴心守候 三年多后妻子“有了意识”
    “所有人都劝我放弃，我说我不能，因为我真的爱她。”
    爱的代价是，张玉华一夜间变得穷困潦倒，曾经的“白面小生”变卖了在聊城的所有家当仍难以维持生计。无奈之下，他只好带妻子回到了老家。“家里老父亲因为这个事一着急，摔断了腿，母亲脑瘫，长年卧床。老房子露天，连床被子都没有。”
    为了借钱给妻子治疗，他曾跪遍亲戚大门。然而，愿意向他敞开的大门却越来越少，“我这个院子里常年都不见个亲戚来，但是我能理解。”张玉华说，最艰难的时候，老母亲会偷偷喊他过去，“让我从她那偷块煤球烧，偷个馒头吃。”因为父母的煤球和口粮都是哥哥们供给的，“怕他们知道了不好。”
    “我从来都没想过妻子能醒过来，有时候电视采访我，会要我说我从来都坚持认为妻子会醒过来，所以才选择了坚持，我也就照说了。”张玉华说，自己最真实的想法其实是：“就算她这样一辈子，我也得照顾她。我没有她不行啊，俺俩感情太好了。”建议放弃的，甚至还有妻子的娘家人，但张玉华同样选择了“不”。
    寒冬腊月，透风撒气的房子里，张玉华脱去上衣抱着妻子为她温暖身体。每当此时，他还会为妻子唱歌，“一遍一遍地唱，蔡国庆的《不能没有你》、《三百六十五个祝福》……只要没事我就给她唱，唱一遍掉一遍眼泪。”
    知道儿子心中苦闷，患脑瘫的母亲每天都会扶着一把破椅子爬到张玉华的房门口，陪他说说话，“不管冬天夏天，刮风下雨，她活着的时候几乎没有间断过。”
    情能动天，三年半之后的一个冬天，张玉华像往常一样，为妻子暖身唱歌，诉说心中的痛苦。“我压根没想过她能听懂，但是眼泪忽然就从她的眼角里淌了出来，落到了我胳膊弯上。”
    妻子有意识了，张玉华嚎啕一夜。