吴承恩南京三次考试落第 为写小说拒绝当幕僚

2012年03月06日

    《西游记》的作者吴承恩是淮安人，他一生中曾经几次来到南京，前后在南京也呆过十余年的时间。不过，吴承恩的这一段“南京情缘”却长期不为人所知。

    吴承恩第一次来南京，大概是嘉靖十年(1531)。这一年，他和好朋友朱日藩、沈坤到南京参加乡试，可惜名落孙山。嘉靖十三年(1534)，吴承恩再次来南京考试，又一次落第而归。吴承恩不死心，到了嘉靖十六年(1537)，他又来南京考试了，同样又是败北。

    吴承恩连考了三次，都失败了，可以说，南京的夫子庙是他的一个伤心地。

    当然，，南京对吴承恩来说也不全意味着坏运气。嘉靖十七年至十九年，南京国子监祭酒(国子监是中国古代教育体系中的最高学府，祭酒为国子监的主管官员)马汝骥对吴承恩很赏识，认为他“诵佳句于廷中，假深情于格外”，准备聘请吴承恩来南京担任他的幕僚，但当时吴承恩已经准备创作《西游记》，就谢绝了马汝骥的好意。

    他写下这样的句子来答复马汝骥：“狗有三升糠分，马有三分龙性，况丈夫哉！富贵无心，只恐转相催。虽贫杜甫还诗伯，纵老廉颇是将才。漫说些痴话，赚他儿女辈，乱惊猜。”

    十年以后，吴承恩还是来到南京，过了十年“太学生”的生活。嘉靖二十八年(1549)，年近半百的吴承恩以“岁贡”的身份来到南京国子监读书。他到鸡笼山下的国子监注了册，入了监，当了一名“老太学生”。不过，吴承恩到这里也就是挂个名，他并不愿意，也没有耐心好好听国子监博士们的枯燥说教。

    吴承恩在南京国子监呆了十几年。这期间，他拜访过寓居南京的淮安乡贤潘埙，聆听过其教诲。他游览过风景优美的玄武湖，拜谒过庄严肃穆的孝陵。他还拜在徐达后裔徐天赐的门下，自称“淮海浪士”。吴承恩在南京做得最多的事情，则是与南京的文士们搞聚会，诗酒唱和，风流不羁，“帘卷紫金山影”。朱大韶、文嘉、何良俊、黄姬水等人是与他来往最多的文人。

    虽然“漂”在南京的生活浪荡不羁，但吴承恩其实一直囊中羞涩，由于家贫，他竟几度卖文为生。吴承恩虽然只是一个小小的国子监太学生，但他的心中却时刻充盈着豪气。嘉靖三十四年(1555)，倭寇侵犯南京，逼近外郭城门大安德门，吴承恩发出“红尘内翻翻覆覆，孰为豪杰”的壮语，打算上阵杀敌。

    第二年，他甚至写信给负责抗倭的总督胡宗宪，表示自己“学剑不成，请缨有志”，希望入胡宗宪幕府从戎抗敌。嘉靖三十九年(1560)，吴承恩调任长兴县丞，离开南京，结束了自己“混”在南京国子监十余年的生活。

    吴承恩的《西游记》早在嘉靖二十一年(1542)年就完成了初稿，当时他还没有来到南京读书。但《西游记》却是由南京的金陵世德堂首次刊印的，时间是万历二十年(1592)。（来源：金陵晚报）