老子重视和光同尘, 反对特立独行, 不作异于常情之事. 第二十四章, 「企者不立,跨者不行」.故「飘风不终朝, 骤雨不终日.」
老子反对以「自我」自重,故「吾所以有大患者,为吾有身.」故「自见者不明, 自是者不彰, 自伐者无功, 自矜者不长.」。「及吾无身, 何患之有」？
老子认为世间之提倡圣贤、孝慈、忠良皆因大道废, 乃有圣者智者出. 为争取圣智之名, 而有大伪. 六亲不和, 方有孝慈之鼓励. 国家昏乱, 乃见忠臣. 君主无能, 乃显良臣. 世之所以有善有美, 皆因有不善不美.
老子主张「重」与「静」, 反对「轻」与「燥」. 因为重为轻之根, 静为燥之君. 重则不敢轻举妄动,静则不会失言寡信. 动物中牡强、牝弱, 牝则以静胜牡, 故知其雄, 守其雌.
老子所谈似为一般人说做人处世之道, 其实乃为当政者谈治国御民之帝王术.
老子反对多言, 「多言数穷, 不如守中」.「行不言之教」.「信言不美, 美言不信」.「善者不辩, 辩者不善」.
老子数数提出「善」, 善不仅是善恶之善,而多数是指「能」. 所以第六十八章, 具体提出「善为士者不武, 善战者不怒, 善胜敌者不与, 善用人者为之下, 是谓不争之德, 是谓用人之力, 是谓配天、古之极」. 是以我认为老子是最善知如何深根、固柢、长生、久视之道. 是最高明的权术家.
老子主张少欲知足, 如第九章「持而盈之」. 「揣而梲之」.皆是不知足. 「金玉满堂, 莫之能守」.「富贵而骄, 自遗其咎」.皆是不知足而又多欲, 最后多有身败、名裂、国破、家亡、之结果. 老子并非主张不「行所当行」, 而是应该「行过便休」.而且主张「功遂身退、天之道」. 所以老子又主张「人法地, 地法天, 天法道, 道法自然」. 自然乃「因」有所「自」, 是以「果」有其必然. 自然即是因果. 因是动机, 果是果报.无无因之果, 亦无无果之因. 即使并未实施, 起心动念, 已造成因果 . 故古人有诛心之论.
老子反对一切人为的仁、义、理、智、信, 认为人为即伪. 故老子认为「道失而后有德」, 贪得无厌, 因为不遵守应行之道. 故失道, 而只注重德. 「德失而后有仁」, 多臧诲盗, 于是提出人对人的仁字, 己所不欲,毋施于人. 「仁失而后有义」, 义者宜也, 不知仁, 仁,乃人对人应处之道, 则其它人虽事不关己, 亦觉此事不宜作, 此人不宜交. 所以方讲义. 「义失而后有礼」, 义原是应该人人具有的, 应该施行的. 可是特别被提出, 使有了「义人」「义行」. 为了使人人都能做适宜于社会群居的行为, 不得已, 而提倡礼. 礼者理也. 礼法不出人情, 便是合理.
但是在老子的心目中： 礼之行乃是因为「忠信之薄, 而乱之首」.所以孔子问礼于老子, 被老子大教训一番. 孔子之所以了不起, 是他在弟子面前, 被老子严词训斥, 他不但不拂袖而去, 反而赞叹老子「其犹龙耶」！
老子认为执政者治理国家, 应该重实际, 使民少知寡欲. 故提出虚其心, 实其腹.老百姓所求者, 只是饱暖, 安居, 无忧虑. 使人民造反、革命, 是不太容易的事,但是如果不造反, 也是死路一条, 于是只好铤而走险了.
老子认为为政不在多言, 言多必失, 言而不行, 则必寡信. 治国,「信」比物阜, 兵强更重要, 所以孔子看重信. 李斯为秦取信于民, 以重赏移石碑.
老子提出「治大国, 若烹小鲜」, 这个比谕, 实在极妙. 烹小鲜, 动太多, 则烂,动太少, 则焦. 治大国, 亦然! 管太严, 如筑高堤防川; 管太少, 则水溢满漫流.是以不可无「法」, 使人民无所遵循; 又不可法令如毛,则使人民动辙得咎.
老子的三宝. 提起三宝, 人们使联想到佛家的佛法僧三宝. 其实早在纪元初佛法传入中国的二百五十年前, 老子即提出三宝. (第六十七章). 「我有三宝, 一曰慈,二曰俭, 三曰不敢为天下先. 慈故能勇, 俭故能广, 不敢为天下先, 故能成器长.今舍慈且勇, 舍俭且广, 舍后且先, 死矣. 夫慈, 以战则胜, 以守则固, 天将救之, 以慈卫之.」猫很怕狗, 鸟很怕鹰, 但是母猫保卫小猫, 狗来则母猫竖身以卫之. 老鹰捉小鸡, 母鸡奋身以卫之. 因为慈爱, 故勇敢. 俭故能广, 我们能将时间、精力、不浪费, 便是俭. 于是方能匀出时间和精力, 广扩做更多的事. 人人争先便多争斗, 是以老子经常提出居下, 处后. 便无人与之争. 若是舍后而争先, 再加上不慈而勇, 不俭而广, 一定是死路一条.
老子之中心主张, 是守弱而不逞强; 处下处后而不居上居先; 务实际而不崇尚虚荣; 慎言语而不夸大张狂. 有所不为, 始能无所不为. 五千言的老子一书, 两千五百年以来, 成为千千万万人的座右铭, 成为治理国家的最高政策。（作者：叶曼 国学大师，先后师从南怀瑾先生、陈健民上师，为赵朴初先生挚友）
