为实现人与自然和谐相处（即实现“天人和谐”），在遵循老子“道法自然”的重要原则下，还应当做到“知和”、“知常”、“知足”、“知止”。

    一、“知和”、“知常”。老子从哲学的角度认为——和谐状态是宇宙万物的自然存在状态，也是宇宙万物的理想存在状态。

    老子说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”这就告诉我们：由“道”所化生的万物都包含着阴、阳两个相反的方面，阴阳相互作用而达到平衡的和谐状态。因此，老子指出“知和曰常”。 所谓“和”，就是指事物对立统一而处于和谐状态；“常”，就是指自然规律。并认为“知常曰明”。 如果了解了事物对立统一而处于和谐状态的这种自然规律，就叫做明理。

    老子教人“知和”，就是要求人们了解宇宙万物对立统一而处于和谐状态，这是一种自然规律。明白宇宙万物对立统一而处于和谐状态，这是宇宙万物的自然存在状态，也是宇宙万物的理想存在状态。之所以是理想存在状态，就是因为“和谐”的缘故。

    老子教人“知常”，就是要求人们了解事物对立统一而处于和谐状态的这种自然规律。旨在要求人们的一切行为，都要遵循其自然规律。反之，如果人们“不知常”的话，就会“妄作”而导致“凶”的下场。

    二、“知足”、“知止”。老子认为：“知足不辱，知止不殆，可以长久” 。“知足”、“知止”，用于人类处理人与自然的关系，即要求人类“去甚、去奢、去泰” ，千万不能不顾及生态发展的规律而以无限掠取自然资源为代价、以破坏生态平衡为代价来获取一时之利益。因为自然界的资源是有限的。作为人类社会发展之基础和前提的自然资源，人类不能无止境地任意掠夺，而需要精心给予保护和珍惜，创造和形成一个和谐的生态平衡的环境。

    众所周知：与人类生存和发展息息相关的有限资源中，“有些可以再生，用资金购买，用技术替代，但有的不行。在所有不可替代的资源中，土地和水源是最重要的两种，无论从当前还是长远来看，耕地危机和水危机，已成为中国（包括全人类 ）持续发展的最大难题” 。因此，人类在获取利益的时候必须要有所节制，要懂得“知足”、“知止” 。只有这样，才可以达到“天人和谐”的境界，从而使人与自然在和谐的环境中共生共长，以求得人类自身的长久发展。

    总而言之，只要我们人类汲取老子的智慧，遵照老子“道法自然”的教导，通过法地、法天、法道之“自然”体性，质言之即遵循自然规律，并做到“知和”、“知常”、“知足”、“知止”，就可以实现人与天地（自然界）的和谐统一，换言之即实现 “天人和谐”（或“天人一体”）。

    毫无疑问，人与自然的和谐统一，是人类最理想的生存状态。人类只有在“天人和谐”（或“天人一体”）的前提下，才能去有效地利用自然，合理地改造自然，以保证社会的可持续发展，让大自然永久的为人类所受益。

    值得注意的是，老子还从反面论述了不尊重自然、不按自然规律行事的严重后果，以反对人类把自已的主观意志加强于自然和任意地征服自然。如：老子说：“不知常 ，妄作，凶” 。如果人类违背自然规律，就会受到惩罚。如今，由于人类违背自然规律而导致的荒漠化趋势仍处于扩大之中，由此而带来耕地减少，草场退化，从而使粮食缺口，经济收入减少，并时常遭受沙尘暴侵扰，可以说这正是老子2500年前对“不知常”而“妄作”（即不尊重自然规律、任意征服大自然）的一种惩罚和警告。

    我们人类应该清醒地认识到：自然环境的污染和生态的破坏所带给人类的灾难是十分严重的，甚至是不堪设想的（弄不好，很可能会导致生存危机）。所以，从某种意义上完全可以说，自然环境的污染和生态的破坏是人类社会的最大“天灾”。

    因此，在人类生存环境遭到严重破坏、“重新尊重自然”的思潮日益高涨的今天，我们重温老子“天人和谐”（或“天人一体”）的思想，无疑是意义深远的。我们人类应当从老子《道德经》中获取和运用其“天人和谐”的生态智慧，追求“天人和谐”，即追求人与自然和谐相处。并要认识到——保护自然环境和维护生态平衡，已经刻不容缓。保护自然环境和维护生态平衡，这是我们人类社会的共同责任，丝毫马虎不得。“每个人都应该具有环境保护意识，要求自己从我做起，从身边的小事做起，以开阔的胸襟来提高自己的文明素养，通过保护和爱护自然环境，形成人与自然、人与环境和谐的发展观念” 。请记住这样一句话：保护自然环境和维护生态平衡，与世界上生活着的每一个人都利害攸关！（作者：周高德  中国道教学院教师）