比少林寺早的菩提道场——嵩山大法王寺

2011年10月25日

    位于河南登封嵩山之太室山南麓、嵩岳寺之东北的嵩山大法王寺，相传建于汉明帝永平十四年（公元71年），魏明帝青龙年间改为护国寺。西晋时于寺前增建法华寺。隋初造舍利塔，改名舍利寺。唐太宗贞观年间，敕命补修佛像，赐予庄园，改为功德寺。玄宗开元年间，改称御容寺。代宗大历年间，重修殿堂楼阁，改名文殊师利广德法王寺。至五代时废坏，而分为五院，仍沿袭护国、法华、舍利、功德、御容等旧称。北宋初，合称五院。仁宗庆历年间增置殿宇、僧寮，重造佛像，改称“嵩山大法王寺”。

    法王寺东西北三面群山环抱，苍松翠柏，郁郁葱葱。寺前两山对峙，中辟公路，上通寺院，下达现代化旅游名城登封市，真可谓“深山藏古寺”。俯瞰二熊诸山，排列如拱，山峰罗列，溪水潺流，苍松翠柏，景色秀丽。寺东有峡，形若半圆形的大门，位于嵩山顶端，为“嵩门”。每当仲秋佳节，天气晴朗时，皓月从嵩门升起，在法王寺大殿月台上观赏皓月初生的良景，可以看到皎洁丰满的明月，置于嵩门之中，如银镜镶嵌山峡，谓之“嵩门待月”，是登封佳景之一。

    “环天下皆山，惟嵩高当天地之中。占名山皆寺，惟法王据形势之最佳。”在古刹林立的嵩山，大法王寺被誉为“嵩山第一胜地”是当之无愧的。晶莹宝塔、碑刻造像、殿堂楼阁、文物典籍等佛教文化的精粹，已经成为伟大的华夏文化不可分割的组成部分。大法王寺同全国其它名寺古刹一样，既是重要的历史文物，又是陶冶人们情操的著名幽境胜地。法王寺是我国最早的寺院之一，比洛阳白马寺晚三年，比少林寺早四百二十四年，距今已1900多年，是汉明帝专为印度高僧摄摩腾和竺法兰译经传教而敕建的，成为中国第一所菩提道场，兴盛于唐宋时期。

    大法王寺在1963年被河南省政府公布为第一批文物保护单位，1987年，重修古寺，恢复寺院面积六万多平方米，重修殿堂五千多平方米，修复雕塑神像四十七尊。1995年国务院公布为全国重点文物保护单位，是国内外开放的宗教活动场所。寺内现有房四十余间，全部面积约为五千平方米。寺内保留的文物有不少古塔、古树及石刻，如毗卢殿、大雄殿及方形十五层塼塔等。大法王寺依山而建，从低到高七进院落，有山门、金刚殿、天王殿、大雄宝殿、地藏殿、西方圣人殿、藏经阁、白玉卧佛殿（内有缅甸白玉卧佛一尊，体重36吨，是河南省唯一的最大卧佛），规模宏大，结构严谨，殿堂楼阁，金碧辉煌。

    随着佛教活动和旅游事业蓬勃发展，大法王寺已成为旅游观光的一个亮点，名声远扬。