唐代时，草堂寺曾改名为“西禅寺”，但旧名仍被沿用。元和年间，唐宪宗敕令重修草堂寺，宗密禅师常在此弘扬佛法，被称为草堂寺的中兴之时。宋朝初，政府对草堂寺进行大规模重修，改称“清凉建福院”，金、元、明时期又改称草堂寺。清雍正十二年(1734)，鸠摩罗什弟子僧肇被封为“大智圆正圣僧”，草堂寺因此又改名为“圣恩寺”。尽管如此，历代诗文、碑刻和百姓都称草堂寺。清同治年间，寺庙曾毁于战火；光绪七年(1881)，草堂寺又被山洪冲毁。1949年前，草堂寺有僧8人，土地一百多亩。新中国成立后，国家曾三次对草堂寺进行维修。1984年，由县民政部门移交僧人管理使用。
    草堂寺坐北向南，高大的山门上方挂着赵朴初先生所书“草堂寺”金字横匾。步入院内，松柏、翠竹扶疏，浓荫遮地，花草吐香。沿青砖铺就的林荫道北行，道旁立一座古色古香钟亭，里边挂一口明万历十九年(1591)铸巨钟。与钟亭相对，里边放置着著名的唐宣宗大中九年(855)所刻《唐故圭峰定慧禅师碑》。定慧禅师即唐高僧宗密，华严宗祖师之一。他曾在草堂寺著书讲学，并以习禅称世。再向前行便到了小山门，门正中挂着“草堂古寺”的匾额。小山门两侧便是碑廊。碑廊建于1956年，单据十二间，面积120平方米，成凹字形，面对着大殿，与东西厢房衔接，形成草堂寺的内院。