独有的壁画艺术——安西千佛洞

2011年06月13日

千佛洞洞窟（拍摄：西风瘦马）

    东千佛洞是敦煌石窟群之一。位于今甘肃省安西县桥子乡南35公里峡谷两岸。开凿在峡谷河床两岸断崖上。该处地质稍异于敦煌莫高窟、安西榆林窟，虽仍属玉门系砾石结构，但质地疏松，且多为黄粘土夹白垩土成份的土质。

    东千佛洞，又名接引寺。在安西，习惯上称榆林窟为西千佛洞，此即为东千佛洞，皆因位置相对而得名。大约开凿于西夏时期，是一个以表现密宗内容为主的佛教石窟群。现存洞窟23个，有壁画、塑像者8窟，东岩3窟，西岩5窟，多为单室窟。形制有长方形中心柱燧道窟、圆形穹窿顶窟、方形平顶窟，其中第2、4、5、7窟均为长方形中心柱窟，尚存部分佛、菩萨塑像，但多为清代重修，唯第4窟西夏高僧像，身着俗装，保存完好。壁画分布四壁，内容可分为五类：经变画、密宗图像、尊像画、装饰图案和供养人画像。经变有：西方净土变、药师净土变、文殊变、普贤变、涅槃变、水月观音变等；密宗图像有坛城图、密宗曼荼罗（藏密）、十一面观音变、八臂观音变等（汉密或杂密）；尊像画有说法图、释迦行道图、禅定佛像、观音像等；装饰图案有窟顶装饰、圆光、背光、边饰等，纹样有莲花、忍冬、百花、卷草、火焰、宝珠等；供养人画像残存西夏供养人画像并西夏文题名。壁画以第2窟保存最为完整。

    两岸的洞窟集中在南北长约200米的范围内，崖面坡度较大，都可以直接沿斜坡进出洞窟。洞窟形制大体可分为两大类：一是窟室平面呈长方形，然后由正壁将其分为前后两部分。前部平面多呈正方形，窟顶为覆斗形顶或穹隆顶；后部平面略呈横长方形，是由正壁两侧向里凿成马蹄形通道（甬道），即后部由左、右甬道和后甬道构成。这类洞窟有第2、4、5、7窟。二是窟室平面略呈正方形或椭圆形，窟顶为穹隆顶或平顶或覆斗形顶，这类洞窟情况不一，如第1窟平面呈椭圆形，第3窟曾有前室，第8窟左右有耳室，第6、9窟情况亦有差异。其余14个残龛因未测绘，形制不明。