马铃薯全球传播446年 曾被谣传会引发麻风病

2011年09月26日

    1565年，统治南美的西班牙人将马铃薯当做贡品献给国王菲力浦二世，这是马铃薯登陆欧洲最早的文字记录，由此拉开了其全球之旅。
　　446年来，马铃薯作为皇家贡品、药品、欧洲“第二块面包”、实现共产主义的“必需品”……在人间演绎着物种传奇。

马铃薯起源地喀喀湖

    喀喀湖畔诞生“生长之母”——
　　印第安人驯化野生马铃薯
　　大航海时代，西班牙殖民者发现了美洲新大陆。
　　1536年，继哥伦布后到达新大陆的西班牙探险队员，在秘鲁的苏洛科达村附近发现了马铃薯。卡斯特亚诺在《格兰那达新王国史》一书中说：我们到达那里发现，印第安人种植了一种奇怪的植物，开着淡紫色的花，茎部结球，含有很多淀粉，味道极好。
　　其实，马铃薯的起源地是在南美洲大陆安第斯山区海拔3800米处的喀喀湖附近，这里是玻利维亚和秘鲁交界处。喀喀湖，是南美洲印第安人文化的发源地之一，印第安人称之为圣湖。
　　马铃薯被印第安人称为“生长之母”，他们将收获的马铃薯块茎放入山溪清洗，然后晒干，制成“土达”， 这是越冬的主要食物。印第安人认为，马铃薯是有灵魂的，尊称马铃薯为“丰收之神”。如果遇到了歉收，就认为是触犯了“马铃薯神”，必须举行一次盛大的祭祀仪式，祈求马铃薯神保佑丰收。
　　考古学家在印第安古代遗迹中，发掘出众多的马铃薯古代标本，还有织物和陶器中的马铃薯图像。研究表明，至少在7000年前，印第安人就开始驯化喀喀湖边生长繁茂的野生马铃薯。迄今，这里共发现了200个野生马铃薯品种。
　　但马铃薯野生种的分布范围，则超出南美洲之外，在中美墨西哥及美国西南部都有分布。那么，印第安人怎么会选择高寒的安第斯高原栽培马铃薯呢？科学家分析：远古印第安人为避开原始森林、猛兽的恶劣环境，逐步迁移到比较安全的太平洋沿岸高达3000米以上的安第斯高原居住。严寒又迫使他们寻求一种新的赖以生存的食物。他们开始尝试食用马铃薯野种，长期驯化马铃薯并扩展至整个安第斯山区。
印第安人在驯化野生马铃薯的过程中，对马铃薯分类栽培，根据品种变种不同，在面积不大的田块中种植四五个品种。实际上，全球传播的7个马铃薯品种，仅仅是印第安人选育改良的极少部分。 

    国王、教皇、植物学家、药剂师——
　　马铃薯传播的“高层途径”
　　马铃薯全球传播，以皇家贡品、药品等不同身份出现，被军队、商人、外交家、传教士等，带往世界各地。
　　1565年，西班牙国王菲力浦二世收到马铃薯贡品后，引进西班牙属地尼德兰。同年，菲力浦二世将马铃薯作为药品献给了有病的教皇庇尤四世。
　　1583年，罗马教廷的红衣主教把马铃薯作为药物，从意大利带到了比利时，而红衣主教的随从则把其中的几个块茎赠给了一位小城的市长，这位市长1588年把收获的马铃薯送给了维也纳著名植物学家克鲁索斯。克鲁索斯十分重视，他栽下了块茎，播下了种子，并进行了植物学的研究。此后，他陆续向许多爱好者和植物园赠送了一部分繁殖品。1601年，克鲁索斯对他获得的马铃薯做了详尽的植物学描述。
　　取代西班牙海上霸权地位的英国人，认识马铃薯没有依靠西班牙人。约在1586年，英国人德莱依克在加勒比海抢到了西班牙海外商站中的马铃薯，装上了他的船，并运往英国。1597年，英国植物学家杰罗尔德发表了他的马铃薯植物插图。
　　普鲁士国王弗里德里希大帝看到了马铃薯的价值，但他的国民习惯于以谷物做粮食，不愿改变口味。弗里德里希大帝因此命令士兵严格看管一片马铃薯地。有好奇的人忍不住偷拿几块块茎，这时候士兵就假装没有看见。