历经波折千手观音传入中国

2014年01月14日

    关于千手观音的由来，有观音菩萨发大誓愿讫即得千手；化现千手千眼降魔、其千手眼可出千佛及千转轮王之说。后世则结合中国孝道说观音化为妙善公主，舍已身手眼以救父，终得千手千眼，妙善公主事广泛流传民间。

    千手观音传入中国经历了一段波折。唐初武德年间，中天竺瞿多提婆携带细毡上画象、结坛手印经本进献高祖，但“太武见而不珍”，结果其僧抑悒而归。

    贞观年中又有北天竺婆罗门僧持梵本奉进，唐太宗即敕令智通共梵僧翻译，随即送入内廷，未能流通。智通因而又以阇提、婆伽兄弟传本译成，至高宗永微四年，智通又在总持寺译出千转观音经、清净观音经与观音随心咒。其随心咒法亲得三藏玄奘法师所传，据经后记，“通作此法，观世音菩萨亲自现身”。当时随智通学密法的僧人很多，影响不小。而北天竺苏施伽、常州正勤寺主慧琳、居士李太一是在洛京（洛阳）传千手法的另一派。

    武则天时，乌杖那国达摩战陀，在洛京传千手法。据波颇所作经序，“于妙毡上画一千臂菩萨像，并本经咒进上，神皇令宫女绣成，或使匠人画出，流布天下，不堕灵姿”。武则天倡导画绣千手观音像，能不使天下流布吗？

    敦煌藏经洞中也偶有北魏剌绣佛画出现，俄国所藏有观音三尊之绣像，可知从北朝至唐一直有绣佛作品出现。

    唐梵伽达摩译出《千手经》后，此经像才流行。

    现知洛阳龙门石窟的初唐千手像为最早，而敦煌莫高窟的千手经变最为丰富。

    千手千眼观音之形象、姿态、持物、印相等变化很多，主要有三面、十一面等等，手臂则有二、四、八、二十五手和四十手诸种，更有密匝如数作成千只手的，如大足石窟中宋代石雕、开封大相国寺、莫高窟元代壁画，皆有观音千手皆现。敦煌千手经变起於盛唐，出现有单、三、十一面及51面等，日本僧人辑成的《秘藏记》中载有廿七面像，而京都法性寺有廿七面观音立像，奈良金峰山寺与兵库清澄寺中有廿七面绢画像。（来源：凤凰网）