首先，颜回谈论自己的志向时，明确表示，我愿意不夸耀自己的长处，不表白自己的功劳。这种谦虚的态度，使他远离了聪明带来的危险。孔子在和鲁哀公谈论学生中谁好时，赞扬颜回不把怒气发泄到别人身上，不犯同样的错误（不迁怒，不贰过）。那时颜回已经死了。孔子还把颜回和其他弟子比较，说他的思想能够长期不离开仁德，而其他弟子只能短时间想到仁德。
颜回曾经问孔子什么是仁德，引出了孔子那段经典的“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”颜回点头道：“弟子即使不才，也要照先生的话切实去做。” 颜回之所以受到孔子喜欢，其中可能含有孔子爱怜的成分。
颜回一生学问虽高，但并无政治成就。孔子说颜回贤德，所谓“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”这其中显示出的不仅仅是颜回的贤德，而且有他的穷困。孔子因此愤愤不平的说，颜回的道德和学问都差不多了吧，可他却那么贫穷！颜回也曾经向孔子问怎样治理国家（问为邦），表现了他有意在政治领域一展才华的抱负。谁知天不予人，竟让他英年早逝！
孔子回忆起来，自然充满了悲痛和爱怜之意。但是这些都不是孔子喜欢颜回的最重要原因。实际上，孔子真正喜欢颜回，是因为他从颜回身上看到了自己的影子。同样，颜回也是比照老师而行事的。
对孔子而言，他的思想与行动是一致的。而在弟子中，大概只有颜回才能做到。比如“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中。不义而富且贵，于我如浮云。”君子固穷的做法，只有颜回能够与他相比。
在政治理想上，孔子对颜回说，用之则行，舍之则藏，只有我和你能这样了。这简直是孔子看到了跟随自己一身的影子！所以他说“三年学，不至于谷，不易得也。”（学习多年却不以做官为意，这种人太少了）时，简直就是在说自己和颜回！颜回大概也知道自己和老师不仅是师生关系，更是知音关系。
孔子出游列国时被囚禁在匡地，颜回落后了，后来赶到时，孔子不无欣慰与忧虑的说，我以为你死了呢。颜回既安慰孔子又尊敬道，老师还活着，我怎么敢死呢？在颜回死后，孔子表达了自己最沉痛的哀思。
《论语》记载道：“颜渊（即颜回）死，子哭之恸。从者曰：‘子恸矣！’曰：‘有恸乎？非夫人之为恸而谁为？”孔子说，我不为这个人悲伤，还为谁悲伤呢？在安葬颜回时，孔子又以一个知音的角色出现了。颜回的父亲和孔子的弟子都想以较富贵的礼节安葬颜回。
但孔子不同意，因为按照礼节，他和颜回都恪守的礼节，这是不可以的。最终孔子的弟子依然以厚礼埋葬了颜回。孔子心知这违背了礼节，于是说，颜回把我看成父亲，我却不得把颜回看成儿子，这不是我的本意啊。
当年孔子的儿子孔鲤死时，也是薄葬的。说明孔子并不以不厚葬为无礼。而弟子的行为恰好违背了他的意思。假如颜回还活着，一定会反对这种行为。在那个百家争鸣的时代，孔子和颜回从德行上给我们做出了师生的最好榜样。（新浪博客 孔健）
